Meer dan een wetenschappelijke casus is Bedford een emblematische, erkende figuur geworden in deze zoektocht naar een wetenschappelijk hiernamaals. Een man die, ondanks zijn onvermogen om de dood te overwinnen, besloot hem te trotseren.
Waarom is dit zo fascinerend?
De belofte van cryonics is die van een mogelijke toekomst. Het biedt een tweede kans aan degenen die de huidige wetenschap niet meer kan redden. Natuurlijk zijn er nog veel grijze gebieden: kan een lichaam echt gereanimeerd worden? Blijven hersencellen intact? Tot op heden is er geen reanimatie uitgevoerd. Wereldwijd worden echter al zo’n 500 mensen op deze manier geconserveerd en hebben meer dan 5000 mensen een contract getekend om ooit cryogeen geconserveerd te worden .
Achter deze rage schuilt ook een zekere moderne mythe: die van de eeuwige jeugd, van een tweede leven, van het idee dat alles mogelijk is… met veel geduld en aanzienlijke financiële middelen .
Een controversieel onderwerp… maar toch intrigerend
Deskundigen blijven voorzichtig. Vanuit ethisch, medisch en technisch perspectief roept cryonics nog steeds veel vragen op. Maar voor sommigen doen de onzekerheden er niet toe: ze willen erin geloven. De grote ontdekkingen van gisteren leken immers ook onmogelijk totdat ze werkelijkheid werden.
Uiteindelijk is cryogene technologie misschien (nog) geen wondermiddel, maar het is ongetwijfeld een van de meest visionaire projecten die de mensheid ooit heeft bedacht.
