Op dat moment besefte ik dat ik het mis had door te verwachten daar een minnares aan te treffen. Want wat ik zag was veel erger. 
Het huis stond vol elektronica. Gloednieuwe tv’s, laptops, tablets, camera’s, gereedschap nog in de verpakking. In de hoeken stonden tassen met sieraden – horloges, kettingen, oorbellen. Op tafel en in lades lagen stapels contant geld. Er was zoveel dat ik er bijna van flauwviel.
Het zag er niet uit als een hobby, een bedrijf of een tijdelijke opslagruimte. Het leek op een magazijn.
Ik maakte geen ruzie. Ik besloot mijn man er direct mee te confronteren. Toen Mark terugkwam, vroeg ik hem simpelweg:
“Leg me eens uit wat dit allemaal is.”
Eerst probeerde hij het weg te lachen. Daarna zei hij dat het « tijdelijke spullen » waren en dat ik het niet begreep. Maar toen ik hem vertelde dat ik alles met eigen ogen had gezien, zweeg hij.
En toen vertelde hij me de waarheid.
Het bleek dat Mark bijna twee jaar eerder was ontslagen. Hij had het aan niemand verteld. Eerst probeerde hij een andere baan te vinden. Daarna begon hij leningen af te sluiten. En toen het geld op was, maakte hij een keuze die alles veranderde.
De afgelopen twee jaar had hij ingebroken in huizen. Hij koos leegstaande panden uit, observeerde de bewoners, brak ‘s nachts in en nam alles van waarde mee. Sommige spullen verkocht hij meteen en de rest bewaarde hij in ons buitenhuis om ze geleidelijk te verkopen zonder argwaan te wekken.
Ik keek naar de man met wie ik had samengewoond en herkende hem niet. Het huis dat ik als veilig had beschouwd, was een opslagplaats voor gestolen goederen geworden. De persoon die ik vertrouwde, leidde een dubbelleven en riskeerde elke dag zijn vrijheid.
Op dat moment besefte ik iets: ik had liever dat hij een minnares had. Want deze waarheid was veel angstaanjagender.
