Katholieke wereld reageert op historische verkiezing van paus Leo XIV
De wereldwijde katholieke gemeenschap is in rep en roer na de verkiezing van paus Leo XIV, een gedenkwaardige gebeurtenis die de benoeming van de eerste Amerikaanse paus in de geschiedenis markeert. Op 8 mei werd de 69-jarige voormalig kardinaal Robert Prevost officieel de nieuwe leider van de katholieke kerk, een belangrijke mijlpaal die wereldwijd de aandacht trok.
Een profetische waarschuwing duikt opnieuw op
Terwijl de meerderheid van de katholieken de nieuwe paus met optimisme verwelkomt, roepen sommige marginale stemmen opnieuw zorgen op over een eeuwenoude profetie.
Deze apocalyptische voorspelling, bekend als de Profetie van de Pausen, is naar verluidt geschreven door de 12e-eeuwse Ierse mysticus Sint Malachy. Hij beweert dat er na zijn tijd slechts 112 pausen zouden komen, waarvan het laatste getal wordt aangeduid als « Petrus de Romein ».
Nu paus Leo XIV het pausschap heeft aanvaard, speculeren sommige complottheoretici dat hij wel eens de laatste paus zou kunnen zijn die in deze profetie wordt genoemd. Geleerden en religieuze experts dringen echter aan op voorzichtigheid en wijzen op talrijke inconsistenties in de bewering.
Een twijfelachtige wedstrijd
Om te beginnen komt de profetie « Petrus de Romein » niet overeen met de naam of afkomst van paus Leo XIV. De nieuwe paus, geboren als Robert Francis Prevost, heeft een dubbele nationaliteit: de VS en Peru, niet de Italiaanse, waardoor het label « Romein » niet op zijn plaats is.
In eerdere jaren probeerden sommigen de mysterieuze laatste paus te associëren met paus Franciscus, maar ook die theorie kreeg geen serieuze aandacht. In 2013 verwierp Josh Canning, directeur van het Newman Centre in Toronto, de link en vroeg zich af hoe iemand paus Franciscus redelijkerwijs in verband kon brengen met « Petrus de Romein ».
Geleerden verwerpen de profetie
Veel theologen en historici beschouwen de profetie meer als fictie dan als feit. Pater James Weiss, hoogleraar theologie aan Boston College, behoort tot degenen die de legitimiteit ervan ontkennen. Hij noemt de tekst een ‘vervalsing’ en ongeloofwaardig.
Weiss neemt ook afstand van gangbare interpretaties van de cryptische taal van de profetie, waaronder verwijzingen naar een « stad op zeven heuvels » – waarvan doorgaans wordt aangenomen dat het Rome is – en een « vreselijke rechter ». Volgens hem zijn deze zinnen vatbaar voor interpretatie en zouden ze kunnen verwijzen naar gebeurtenissen die veel minder dramatisch zijn dan het einde van de Kerk of de wereld.
Hij legde uit dat de lijst 112 obscure motto’s bevat die naar verluidt verband houden met toekomstige pausen, te beginnen met Celestinus II in 1143. Hoewel het eerste deel van de lijst, waarvan velen geloven dat het retrospectief is geschreven in de late 16e eeuw, redelijk goed overeenkomt met historische pausen, neemt de nauwkeurigheid daarna aanzienlijk af.
vervolg op de volgende pagina
