Pauls schouders zakten in van verslagenheid.
« Hoe kon je me dat aandoen? » vroeg ik zachtjes. « Vooral nadat ik wist dat ik dingen voor mezelf wilde doen. Ik wilde dat we samen op reis gingen en herinneringen maakten. Maar al die tijd heb ik mijn zuurverdiende geld alleen maar gebruikt om voor je moeder te zorgen? »
« Wat wil je dat ik je vertel? Dat ze oud is en het nodig heeft? » vroeg Paul.
« We weten allebei dat dat niet zo is, » antwoordde ik. « Je vader heeft haar alles nagelaten. Het gaat goed met haar. En hoe dan ook, het is niet dat ik Helen niet had willen helpen als ik het had geweten. Het is het feit dat je al jaren liegt. »
« Wacht maar af, » zei Paul. « Ik weet zeker dat we hier wel uit kunnen komen. »
« Nee, dat kunnen we niet, » antwoordde ik. « Je gebruikt me al jaren en ik ben er eindelijk klaar mee. »
Ik ging terug naar het hotel waar Jessica had beloofd om de avond bij mij door te brengen.
De volgende ochtend raadpleegde ik een advocaat en vocht ik om het geld terug te krijgen dat ik onbewust aan Helen had overhandigd.
Uiteindelijk besliste de rechtbank in mijn voordeel en beval dat Paul en zijn moeder alle centen die ik hen in de loop der jaren had gegeven, moesten terugbetalen.
Ik heb een klein appartementje gehuurd, een plek waar ik makkelijk mijn spullen kon opbergen en weg kon gaan als ik op vakantie wilde.
Nadat de financiën geregeld waren, vroeg ik een echtscheiding aan en liet ik Paul voortaan bij zijn moeder achter.
