Ik ben al jaren superzuinig met geld, spaar altijd elke cent, koop nooit iets leuks voor mezelf, alleen maar om de huur van ons schattige huisje te kunnen betalen. Paul en ik droegen er allebei aan bij, maar hij was altijd degene die de huur van de verhuurder betaalde. Ik heb er nooit aan getwijfeld, want ik vertrouwde mijn man, ik bedoel, we zijn al een eeuwigheid samen.
Hoe dan ook, hij was op een korte zakenreis en ik dacht: « Hij doet zoveel voor ons, ik betaal deze maand gewoon de huur en verras hem. » Dus ik ging naar de bank, zei tegen de kassier dat ik de huur moest betalen en gaf hem het rekeningnummer dat Paul in zijn notitieboekje voor onze huisbaas had geschreven.
De kassier zoekt het op en zegt: « Ja, van deze rekening worden elke maand de betalingen gedaan. » Maar dan, MIJN MAAG KOMT IN DE SCHIJNWERPERS EN IK WORD BLEEK, zegt ze: « Deze rekening is van mevrouw Helen Parker. »
« Helen Parker? Weet je zeker dat dat staat? » riep ik uit.
« Dit is de rekening waar je geld van hebt ontvangen. Eigenlijk al jaren. »
Helen Parker was de moeder van Paul.
“Er moet toch wel een vergissing in het spel zijn,” zei ik.
« Ik vrees van niet, mevrouw, » zei ze. « Deze rekening heeft altijd de maandelijkse betalingen ontvangen. Kijk, ik kan het allemaal voor u uitprinten als u het zelf wilt doornemen. »
Ik knikte. Daarna verliet ik de bank en reed verdwaasd naar huis.
Thuisgekomen ging ik meteen naar Pauls studeerkamer en begon door zijn lades te snuffelen. Ik had antwoorden nodig.
Het duurde niet lang om alles te vinden wat ik nodig had. Het eigendomsbewijs van ons huis was jaren geleden getekend en gedateerd, met Paul als enige eigenaar.
Op dat moment belde mijn beste vriendin Jessica me. « Gaat het wel? Waarom ben je niet teruggekomen naar kantoor? »
Ik vertelde haar snel over het drama.
“Heeft Paul zijn laptop meegenomen?” vroeg Jessica.
“Nee, eigenlijk niet,” antwoordde ik.
« Ga er dan eens doorheen! Zoek naar meer informatie! »
Ik zette zijn laptop aan en zag dat Paul berichten had gestuurd aan zijn moeder.
In de berichten werd het plan van de twee gedetailleerd beschreven: ze bespraken hoe ze mij onwetend zouden houden en ervoor zouden zorgen dat ik de huur zou blijven betalen. Ze zouden mijn geld rechtstreeks naar haar overmaken.
Het verraad drukte zwaar op mij, maar het karma kwam meteen.
Die avond raasde een hevige storm door onze stad, met overstromingen tot gevolg. De volgende ochtend begon het water door het plafond te sijpelen en binnen enkele minuten stond mijn hele huis onder water.
Ik pakte mijn spullen en ging naar een hotel. Jessica zei dat ik naar haar toe moest komen, maar ik weigerde.
« Ik ben niet van plan om lang in huis te blijven, dus ik blijf hier nog even. Als Paul thuiskomt, ga ik naar huis om mijn laatste spullen te halen », zei ik.
Op de dag dat Paul thuis zou komen, ging ik naar het huis en ruimde de dingen op die niet beschadigd waren door de overstroming.
« Emma, gaat het? » vroeg hij toen hij het huis binnenstapte. « Wat is hier gebeurd? »
Ik draaide mij naar hem om, mijn ogen waren koud.
« Het gaat goed met me. Maar het huis niet. Het plafond ziet er op sommige plekken niet al te best uit. Maar het is maar goed dat het niet ons huis is, toch? De verzekering van de verhuurder dekt het wel. »
Mijn man is niet dom, dus hij kon mijn sarcasme gemakkelijk oppikken.
Paul verbleekte, want hij besefte dat hij in de val zat.
“Emma, ik kan het uitleggen,” zei hij.
« Doe geen moeite, » onderbrak ik. « Ik heb de bankgegevens, de eigendomspapieren en je berichten aan Helen gevonden. Ik weet alles. »
vervolg op de volgende pagina
