Zowel Sint Malachy als Nostradamus hebben alarmerende voorspellingen gedaan over het pausdom

Terwijl miljoenen katholieken over de hele wereld de verkiezing van een gloednieuwe paus vieren, vrezen bepaalde theologen dat een 450 jaar oude profetie heimelijk over de religieuze festiviteiten hangt.

Op 7 mei maakte het College van Kardinalen in Rome bekend dat het laatste conclaaf, dat maandag van start ging, snel werd afgerond. Het conclaaf volgde op het overlijden van de 88-jarige voormalige leider paus Franciscus op paasmaandag (21 april).

Hoewel veel toeschouwers aanvankelijk hun weddenschappen hadden geplaatst op Pietro Parolin, Luis Antonio Tagle, Peter Erdö, Matteo Zuppi of Raymond Leo als opvolger van Franciscus, werd de in Amerika geboren kardinaal Robert Prevost uitgeroepen tot winnaar van de verkiezingen.

De 69-jarige uit Chicago, die over het algemeen als gematigd wordt beschouwd als het gaat om hedendaagse religieuze overtuigingen, is de eerste paus die uit de Verenigde Staten komt en hij zal bekendstaan als paus Leo XIV.

Vóór de aankondiging hadden veel gelovigen in de mystieke leer echter al vragen gesteld over de vraag of de identiteit van de toekomstige opvolger van Franciscus wel overeenkwam met een griezelige voorspelling die eeuwen eerder was gedaan.

In 1555 schreef de Franse astroloog Michel de Nostredame – beter bekend als Nostradamus – een boek met de titel Les Prophéties, waarin hij een aantal verontrustende voorspellingen deed, waaronder een over de toekomst van het katholicisme.

Naast ‘wrede oorlogen’, dodelijke ziektes en natuurrampen voorspelde de vermeende paragnost ook de dood van een ‘zeer oude’ paus – mogelijk verwijzend naar paus Franciscus – gevolgd door een algemene verzwakking van de Kerk.