De volgende dag zat Marina in het kantoor van de onderzoeker, bladerend door een dikke map met documenten. Wat ze zag, deed haar bijna van woede stikken.
— Drie rechtszaken in de afgelopen twee jaar, — verklaarde Krylov. — Tegen een voormalige vriend wegens een vermeende niet-terugbetaalde lening — verloren. Tegen een buurman van het zomerhuis wegens vermeende schade aan een hek — verloren. Tegen een voormalig collega wegens een vermeende gestolen bedrijfsidee — afgewezen bij de beoordeling.
— Ik wist hier helemaal niets van…
— Uw broer lijkt professioneel met rechtszaken bezig te zijn. Maar het interessante is — we hebben zijn financiële situatie onderzocht. Meneer Petrov staat officieel geregistreerd als consultant bij het bedrijf van uw moeder met een salaris van vijftienduizend roebel.
— Mama heeft een bedrijf? — vroeg Marina verbaasd.
— OOO ‘Viktoria’, geregistreerd twee jaar geleden. Hoofdactiviteit: adviesdiensten. In twee jaar heeft het bedrijf geen enkele transactie uitgevoerd, maar ontvangt regelmatig betalingen van particulieren.
— Van welke personen?
De onderzoeker liet een lijst zien. Marina herkende de namen — oudere vriendinnen van haar moeder, verre familieleden, buren van het zomerhuis.
— De bedragen zijn klein, — vervolgde Krylov. — Van vijf- tot twintigduizend. Maar regelmatig. In de betalingsomschrijving staat “voor advies” of “terugbetaling lening”.
— God, — fluisterde Marina. — Bedriegen ze bejaarden?
— Het lijkt erop. Het is een eenvoudige constructie — uw moeder, gebruikmakend van vertrouwen, vraagt om geld voor behandeling, reparatie of iets dringends. Het geld wordt op de bedrijfsrekening gestort. Formeel: betaling voor diensten, belastingen worden betaald. Maar de diensten worden niet geleverd en de leningen worden niet terugbetaald.
— Maar mama… ze kon dat niet…
— Uw moeder is een oudere vrouw. Mogelijk begrijpt ze niet volledig wat er gebeurt. Maar uw broer, als directeur van het bedrijf, is zich volledig bewust van zijn daden.
— Wat gebeurt er nu?
— We zetten het onderzoek voort. U zult getuigen moeten afleggen. En nog iets — onder de gedupeerden is Zinaida Pavlovna Morozova. Kent u haar?
— Ja, dat is een jeugdvriendin van mama. Ze zijn al meer dan vijftig jaar bevriend.
— Ze heeft het afgelopen jaar driehonderdduizend roebel op de rekening van het bedrijf overgemaakt. Dit zijn al haar spaargelden. Ze heeft haar zomerhuis verkocht om uw moeder te helpen met de “operatie”.
Marina verborg haar gezicht in haar handen. Tante Zina was de liefste persoon die ze kende. Weduwe van een militair, haar hele leven als lerares gewerkt, zij leefde van een bescheiden pensioen en spaarde elke cent.
— Ik zal haar het geld teruggeven, — zei Marina vastberaden.
— Dat is nobel, maar eerst moet het onderzoek worden afgerond. En u moet zich voorbereiden — dit wordt een grote zaak.
Het nieuws over het onderzoek verspreidde zich onder familie en kennissen als een bosbrand. Marina’s telefoon stond roodgloeiend van de oproepen, maar ze nam niet op. Pas ’s avonds durfde ze de voicemails te beluisteren.
“Marina, dit is tante Galya. Hoe kon je? Je eigen moeder! Kom tot bezinning!”
“Marinka, dit is Lena. Luister, is er echt iets ernstigs? Ook mij belde het Openbaar Ministerie…”
“Rotzooi! Je vernietigt de familie! Ik ken je niet meer als dochter!” — het was de stem van haar moeder.
Het laatste bericht kwam van Viktor: “Je zult hier spijt van krijgen. Ik zweer het, je betaalt voor alles.”
Marina verwijderde alle berichten en blokkeerde de nummers. In het appartement was het stil, alleen buiten klonk het geluid van de avondstad. Ze zette kamillethee en ging in de stoel zitten met haar tablet. Ze moest een goede advocaat voor haar moeder vinden — ondanks alles kon ze niet toestaan dat een oudere vrouw in de gevangenis belandde.
Een uur later ging de deurbel. Marina keek door het oogje — Viktor stond op de galerij. Zijn gezicht was rood, zijn bewegingen schokkerig — duidelijk dronken.
— Doe open! — schreeuwde hij terwijl hij op de deur bonkte. — Ik weet dat je thuis bent!
Marina stapte zwijgend achteruit en belde de politie.
— Doe open, klootzak! Je hebt alles verpest! Door jou gaat mama de gevangenis in! Door jou verlies ik alles!
Het gebonk werd heviger — het leek alsof hij met zijn voeten tegen de deur trapte.
— Ik krijg je nog wel te pakken! Hoor je? Je gaat nog dansen voor mij!
Vijftien minuten later arriveerde de politie. Viktor werd afgevoerd, terwijl hij onderweg bedreigingen en vervloekingen uitriep. Buren keken verscholen achter deuren, fluisterend.
De rechtszaak duurde drie maanden. In die tijd kwamen nieuwe details aan het licht — Viktor had niet alleen geld afgetroggeld van de kennissen van hun moeder, maar had ook meerdere volmachten vervalst om haar eigendommen te verkopen. Gelukkig gingen de transacties niet door vanwege fouten in de documenten.
Tijdens het proces leek de moeder gebroken. Ze bleef volhouden dat ze niets wist, dat Viktor had gezegd dat het legitiem was, en dat ze alleen haar zoon wilde helpen na een mislukte relatie.
