Lily zat alleen aan een metalen tafel in een kleine spreekkamer, ineengedoken, haar haar naar voren vallend alsof ze erachter wilde verdwijnen. Niets doet een moeder zoveel pijn als haar kind te zien in een ruimte die is ingericht om angst in te boezemen.
Ik wilde de deurklink pakken, maar de sheriff ging voor me staan.
Hij was niet onvriendelijk. Dat maakte het juist moeilijker. Hij had het bezorgde gezicht van een man die te vaak mensen levensveranderend nieuws had zien ontvangen onder tl-verlichting.
‘Agent… mijn dochter… ze is daar binnen… u belde me…’ De woorden kwamen gebroken uit, ze liepen in elkaar over.
‘Mevrouw,’ zei hij zachtjes, ‘ik denk dat u eerst even moet gaan zitten voordat we uitleggen wat er is gebeurd.’
« Agent… mijn dochter… ze is daar binnen… u belde me… »
« Laat me haar zien, agent. »
‘Dat zul je zeker doen,’ verzekerde hij. ‘Maar eerst moet je dit goed horen.’
‘Waar is Kathy?’ vroeg ik, terwijl ik om me heen keek.
De blik van de sheriff verschoof, en ik wist dat er meer aan de hand was dan een tiener die angstig achter glas zat. Hij leidde me naar een stoel buiten de kamer en ging tegenover me zitten.
« Uw dochter is niet in de problemen, mevrouw. »
Ik knipperde met mijn ogen.
