Onze vader kwam de volgende dag terug, precies om twee uur. Zelfverzekerd. Ontspannen. Alsof hij iets kwam ophalen wat hij al gewonnen had.
‘Nou?’ zei hij, terwijl hij naar binnen stapte. ‘Ik hoop dat je mijn tijd niet hebt verspild.’
Hij wierp nauwelijks een blik op de mappen op tafel.
‘Dit duurt niet lang,’ voegde hij eraan toe. ‘Ik heb al lang genoeg gewacht.’
Toen stapte een man naar voren.
“Goedemiddag. Ik ben de advocaat van de familie.”
Onze vader knipperde met zijn ogen. « Pardon? »
“Ik heb al lang genoeg gewacht.”
De advocaat stelde zich voor en ging zitten. Alles bewoog. Het eerste document schoof over de tafel. Toen het tweede. Toen het derde. De glimlach verdween van het gezicht van onze vader.
‘Dat is de akte,’ zei de advocaat. ‘Herzien.’
Vader boog zich voorover. « Dat klopt niet. »
‘Het testament,’ vervolgde de advocaat. ‘Bijgewerkt.’
“Dat is niet—”
‘En dit,’ zei hij, terwijl hij op een andere map tikte, ‘zijn de documenten betreffende voogdij en overdracht.’
Vader stond halverwege op. « Dat zou ze nooit doen. »
« Beoordeeld. »
‘Dat deed ze,’ zei ik zachtjes.
Hij keek me aan, echt aan, voor het eerst.
“Omdat ze je kende.”
De stem van de advocaat bleef kalm en professioneel. « Toen uw vrouw haar prognose begreep, heeft ze stappen ondernomen om haar kinderen te beschermen. Gezien uw verlating van het gezin, heeft u geen aanspraak meer kunnen maken op een schadevergoeding. »
Het gezicht van mijn vader werd bleek. « Dit is belachelijk! Ik ben haar man. »
‘Dat klopt,’ antwoordde de advocaat. ‘Juridisch gezien hebt u geen recht op dit eigendom.’
Stilte.
“Dit is belachelijk! Ik ben haar man.”
« U bent hier niet welkom, » voegde de advocaat eraan toe. « Als u weigert te vertrekken, zullen we de nodige stappen ondernemen. »
Daniel stond op en opende de deur. « Ga weg. »
Papa keek nog een laatste keer rond in het huis. Daarna vertrok hij.
En dit keer volgde niemand hem.
