‘Dat was prachtig wat je deed,’ fluisterde ik. ‘Maar de volgende keer zeg je het me. Dan doen we het samen.’
Nu, onderweg naar school, drukte die herinnering als een steen op mijn borst.
Toen ik aankwam, stond de directeur buiten zijn kantoor te wachten.
‘Bedankt dat u zo snel bent gekomen,’ zei hij.
« Wat is er gebeurd? »
« Er is iemand die naar Emma vraagt. Hij zit nu in mijn kantoor op je te wachten. »
Wat is hier aan de hand?
De directeur boog zijn hoofd. « Hij heeft zich niet voorgesteld. Hij zei alleen dat u hem kent. »
De directeur stond buiten zijn kantoor te wachten.
“Waar is Emma?”
‘Ze is in de spreekkamer. Het gaat goed met haar.’ Hij keek naar de deur van het kantoor achter hem. ‘De man binnen vroeg of hij haar eerst kon spreken. Toen we hem vertelden dat we u moesten bellen, zei hij dat dat geen probleem was. Hij zou op u wachten.’
Ik legde mijn hand op de handgreep en stopte.
Nog voordat ik de deur opendeed, wist ik al dat wat er aan de andere kant was, iets zou veranderen.
Ik duwde het open.
Wat er ook aan de andere kant was, het zou hoe dan ook iets veranderen.
Hij stond op toen hij me binnen hoorde komen.
Een volle seconde weigerde mijn brein te bevatten wat ik zag. Het was alsof ik naar iemand keek uit een droom die ik zo diep had weggestopt dat ik niet meer geloofde dat hij echt bestond.
Toen drong het ineens tot me door.
Mijn knieën werden slap. Ik ging op de dichtstbijzijnde stoel zitten.
‘Jij,’ zei ik, maar mijn stem klonk gebroken. ‘Wat doe je hier? Dit kan niet waar zijn!’
Het was alsof ik naar iemand uit een droom keek.
Hij zag er ouder uit. Natuurlijk. Ik ook.
