Zijn haar was grijs geworden bij zijn slapen, hij was magerder dan ik me herinnerde en vermoeider, alsof het leven zijn sporen had achtergelaten.
Maar het was onmiskenbaar hij.
‘Hallo, Anna,’ zei hij zachtjes.
‘Nee,’ zei ik met een scherpere stem. ‘Je kunt na al die jaren, na wat je hebt gedaan, niet zomaar weer in mijn leven opduiken en doen alsof dit normaal is!’
Hij was het onmiskenbaar.
Achter me verplaatste de directeur zich.
‘Zal ik u even de tijd geven?’ vroeg hij.
“Nee. Blijf hier.”
Ik wilde dat iemand anders hoorde wat hij me te vertellen had. Ik wilde bewijs dat ik het me niet verbeeldde, want ik kon het zelf nauwelijks geloven.
Daniel, de voormalige zakenpartner van mijn man, de man die het had laten klinken alsof Joe’s dood een soort rechtvaardige straf was, stond voor me.
En een deel van mij was doodsbang om erachter te komen wat hij met Emma en mij wilde.
Ik wilde bewijs dat ik het me niet verbeeldde.
Daniel ging weer zitten.
‘Waarom wilde je mijn dochter zien?’ vroeg ik hem.
“Vanwege wat ze voor mijn zoon Caleb heeft gedaan.”
Mijn mond werd droog. « Is Caleb je zoon? »
Hij knikte. « Ik wilde haar gewoon bedanken. Maar toen Caleb me haar achternaam vertelde, zodat ik naar haar kon vragen, besefte ik wie ze was. » Hij haalde zijn vingers door zijn haar. « Ik besefte ook dat dit misschien mijn enige kans is om je de waarheid over Joe en wat hij gedaan heeft te vertellen. »
Mijn hartslag schoot omhoog. « Waar heb je het over? »
Dit is misschien mijn enige kans om je de waarheid te vertellen.
Daniel keek me een lange seconde aan.
Toen zei hij: « Joe heeft dat geld niet verloren. Hij heeft niet de oorzaak van het faillissement van het bedrijf. Hij dekte iemand anders. »
‘Wat? Voor wie probeerde hij te zorgen? Waarom zou hij dat doen?’
