Ze knikte, nu in tranen. « Hij had het me al eerder verteld, maar hij zei dat ik het je niet moest vertellen omdat je griep had. »
Mijn knieën begaven het bijna.
« Hij zei dat moeders denken dat kinderen dingen niet weten, maar dat doen we wel, » huilde ze. « Hij zei dat hij het je na Moederdag zou vertellen, als de eenhoorn klaar was. »
“Wat gebeurde er toen?”
“Oh, Randy.”
‘Ik zei hem dat hij water moest drinken,’ snikte Sarah. ‘Mijn vader zei dat altijd als ik buikpijn had. Drink water en wacht even. Ik wist niet dat harten verschillend waren.’
Ik liet me voor haar op de grond vallen.
“Sarah, kijk me aan.”
“Het heeft niet geholpen.”
“Nee, schatje. Het was geen medicijn. Maar het was vriendelijkheid.”
Haar gezicht vertrok in een grimas.
Ik liet me op de grond vallen.
‘Toen probeerde hij de eenhoorn op te bergen,’ fluisterde ze. ‘Hij zei dat je het briefje met de excuses niet mocht zien voordat je het cadeau zag. Toen schraapte zijn stoel over de grond en zakte hij in elkaar.’
Ik bedekte mijn mond.
« Iedereen schreeuwde, » zei Sarah. « Mevrouw Bell bleef zijn naam te hard roepen. Toen kwamen de ambulancebroeders. »
Haar stem werd lager.
“Ik herinner me hun laarzen nog. Ze waren zwart en glanzend. Eén van hen trapte op Randy’s paarse garen. Ik wilde het weghalen, maar mevrouw Reeves zei dat we afstand moesten houden.”
‘Was dat het moment waarop je de rugzak meenam?’
“Toen kwamen de ambulancebroeders.”
Sarah knikte. « Nadat ze hem hadden meegenomen. Zijn rugzak lag nog onder de tafel. Randy had me gezegd dat ik de eenhoorn moest bewaken tot Moederdag, en het briefje met de excuses zat erin. »
“Dus je hebt het meegenomen.”
“Ik dacht dat als volwassenen het zouden vinden, ze het misschien weg zouden gooien.”
Ze keek me aan met angstige, maar loyale ogen.
“Dus ik bewaakte het.”
“Zijn rugzak lag nog onder de tafel.”
***
